EcoNextJet drukuje złożone grafiki, wzory i napisy bezpośrednio na powierzchniach pojazdów – w wysokiej rozdzielczości, zarówno w poziomie, jak i w pionie, a w razie potrzeby także w dwóch kolorach. Nowy system aplikacji firmy Dürr integruje indywidualne projekty bezpośrednio z procesem lakierowania, zastępując folie i ręczne etapy zautomatyzowaną sekwencją, która oszczędza zasoby.

Trend personalizacji pojazdów nie zwalnia tempa. Dotychczas proces ten polegał na ręcznym naklejaniu skomplikowanych wzorów lub napisów – często wielowarstwowych, trudnych do recyklingu folii z widocznymi krawędziami i ograniczoną przyczepnością. EcoNextJet automatyzuje ten pracochłonny etap, przekształcając kreatywne projektowanie w proces seryjny. „Linie drukowane przez EcoNextJet są tak cienkie jak ludzki włos. Niezależnie od geometrii czy ułożenia karoserii możliwe jest tworzenie szczegółowych wzorów o wysokiej jakości powierzchni niemal w dowolnym miejscu. Po nałożeniu lakieru bezbarwnego grafika staje się niewyczuwalna w dotyku”, mówi Timo Beyl, Manager New Technologies w firmie Dürr.

EcoNextJet opiera się na technologii drop-on-demand. Oznacza to, że do robota lakierniczego montowana jest głowica drukująca z 2000 indywidualnie sterowanymi dyszami. Każda dysza dozuje lakier tylko wtedy, gdy jest to potrzebne. Na jeden piksel może zostać naniesionych do sześciu kropli. Gdy krople lecą w powietrzu, łączą się w jedną większą kroplę przed dotarciem do powierzchni nadwozia pojazdu. Technologia ta umożliwia bardzo precyzyjną kontrolę wielkości i prędkości. Piksel po pikselu powstaje obraz o grubości warstwy lakieru porównywalnej z grubością papieru – około pięciu mikrometrów – oraz rozdzielczości do 720 dpi. Dwukanałowa głowica drukująca może jednocześnie dozować dwa kolory. Specjalnie opracowane przez Dürr oprogramowanie steruje trajektorią robota i oblicza punkt uderzenia każdej kropli – nawet na powierzchniach wypukłych lub pionowych. Co ważne, do wszystkich powierzchni stosowany jest ten sam lakier, co upraszcza proces i zapewnia jednolitą jakość wykończenia.

EcoNextJet powstał dzięki ścisłej współpracy partnerów: firma Dürr odpowiadała za integrację procesu, robotykę i oprogramowanie dla procesu lakierowania; producent farb Axalta opracował odpowiednie lakiery; a producent głowic drukujących XAAR dostarczył głowicę. „Nasi klienci chcą zapewnić swoim projektantom większą swobodę, zwłaszcza w zakresie grafiki o wysokiej rozdzielczości. Współpraca z firmami Axalta i XAAR znacznie skróciła czas rozwoju systemu i umożliwiła zaoferowanie go w kompletnej spełniającej wymagania przemysłu motoryzacyjnego wersji”, mówi Frank Herre, Director Automotive (Paint Shop) w Dürr.

EcoNextJet jest dostępny do pierwszych testów w centrach testowych Dürr w Bietigheim w Niemczech oraz w Southfield w stanie Michigan w USA. W tych lokalizacjach producenci mogą zobaczyć, jak grafiki i wzory są tworzone w zautomatyzowanym procesie lakierniczym bez użycia folii, z mniejszą ilością odpadów i oszczędnością czasu pracy. Jednocześnie wysoka rozdzielczość otwiera nowe możliwości projektowe. EcoNextJet jest zatem nie tylko innowacją technologiczną, ale także środkiem do bardziej wydajnych i zrównoważonych procesów w produkcji pojazdów.